Assim como a tensão e a corrente elétrica, a resistência elétrica é uma propriedade física que pode ser definida pela primeira lei de Ohm. Em resumo, a resistência é o impedimento da livre pasagem de uma corrente elétrica pelo circuito, dissipando parte dessa corrente em energia térmica.
Em termos mais complexos, a dissipação de energia térmica, ou seja, a resistência em si, acontece pela colisão entre elétrons livres e os átomos do condutor metálico. Além da resistência (propridade do corpo), há também a resistividade elétrica, que é uma propriedade do material do corpo.
O princípio da resistência elétrica é aplicado em resistores. Um resistor é feito a partir de materiais dielétricos, também chamados de isolantes. Diferentes materiais se enquadram nessa composição, resultando em diferentes modelos de resistores para diferentes finalidades.
Resistência elétrica e as leis de Ohm
Conforme dito acima, a energia elétrica pode ser definida pela primeira lei de Ohm. Dessa forma, a resistência é proporcional à tensão elétrica (ou diferença de potencial elétrico), mas é inversamente proporcional à corrente elétrica. Forma-se, assim, a fórmula R = U/i.
No entanto, a resistência elétrica também pode ser definida pela segunda lei de Ohm. Assim, tal propriedade física é proporcional à resistividade elétrica e ao comprimento do condutor, mas inversamente proporcional à área da secção transversal do condutor. A fórmula, dessa forma, é R = ρ.L/A, sendo ρ a resistividade, L o comprimento e A a área da seção transversal do fio condutor.
