Potência é um termo muito utilizado no setor de energia e um conceito fundamental no mundo da eletricidade, é usada para determinar a capacidade de geração de energia e para classificar os eletrodomésticos de nossas casas.
A definição de potência elétrica é taxa de energia elétrica fornecida ou consumida em um circuito elétrico. Na prática, esse conceito determina o quanto um aparelho está convertendo energia para realizar sua função.
Nem toda potência é transformada em trabalho.
As potências podem ser divididas em três: potência ativa, é a que realiza o trabalho, gerando luz ou calor, e é expressa em Watts.
A potência aparente é a soma fatorial da potência ativa e reativa, sendo expressa em volt-ampere (VA).
A potência reativa está associada a energia armazenada nos campos magnéticos e elétricos dos dispositivos indutivos e capacitivos. Não gera nenhum trabalho, mas tem um papel importante no sistema elétrico, seja no SIN ou na tomada das nossas casas. É medida em VAr (volt-ampere reativo), acompanhada do submúltiplo quilo (k). É representada pelo cateto oposto, identificado pela letra Q nos cálculos.
As três potências juntas são chamadas de Triângulo das Potências, representadas por uma figura geométrica de um triangulo.
Um dos exemplos mais utilizados para entender o funcionamento das potências é associá-lo a um copo de chopp. Ao encomendar a bebida, se espera que o copo todo seja preenchido pelo líquido, porém quando a bebida chega, percebe-se que uma grande quantidade de espuma ocupa o espaço do copo. Sendo assim, essa soma de espuma e bebida compõem o chopp.
O mesmo acontece com as potências, o líquido contendo no copo corresponde a potência ativa, que é útil e te satisfaz, transformando a energia em trabalho.
Já a espuma corresponde a potência reativa, caracterizada por ocupar espaço e não ser útil no circuito elétrico. Por fim, a soma das duas gera o fator de potência, ou seja, o circuito inteiro.
