Na África do Sul, está localizada uma mina mais funda do planeta. A mina de ouro de Mponeng, situada em Gauteng, é uma gigante obra da engenharia. Possuindo 3.891 impressionantes metros de profundidade, ela é um reflexo do esforço humano e da procura por riquezas preciosas.
A mina de Mponeng está situada na África do Sul, país reconhecido pelas suas extensas reservas de minerais. Inaugurada no ano de 1986, ela era chamada de Western Deep Levels No1 Shaft. Hoje, a mina é de uma das maiores mineradoras do mundo, a Harmony Gold Mining.
Além de ser um marco na economia, Mponeng é a prova onde a mineração moderna pode chegar. Em 2023, a mina gerou em torno de 239,49 mil onças de ouro, o que consolidou a sua importância para o mercado mundial.
Extensão da mina de ouro africana
Entrar em Mponeng é tipo viajar para o núcleo da Terra. Com uma profundida superior a 3,8 km, equivalente à metade da altura do Monte Everest, porém em uma direção diferente. A viagem até os níveis mais profundos da mina pode demorar mais de uma hora, e cada metro reflete no esforço da humanidade e da engenharia de ponta.
Os túneis de Mponeng, são forrados com concreto e aço, assegurando a segurança em um ambiente tão hostil. Impressionantemente, até diamantes artificiais são utilizados para o reforço da malha de proteção.
Nos níveis mais profundos da mina de ouro, o calor é uma das maiores dificuldades. As rochas chegam a temperaturas de até 150°F (cerca de 65°C). Para enfrentar isso, um inovador sistema de resfriamento movimenta o gelo por toda parte da mina, o que mantém o local em temperaturas suportáveis para os mineradores.
Os trabalhadores precisam desse sistema para conseguir lidar com as longas jornadas de trabalho.
Para resfriar a mina de ouro são distribuídos grandes blocos na extensão dos túneis. Um sistema de isolamento ajuda a deixar o ar circulante mais fresco, diminuindo o efeito do calor extremo.
