É fundamental entender como funciona as formas de transmissão da eletricidade, uma das principais forças que impulsionam a tecnologia moderna. Neste texto, iremos abordar as diferenças entre corrente contínua e alternada, duas modalidades de energia elétrica que fazem papéis essenciais no nosso dia a dia.
Enquanto uma flui em um único sentido, a outra inverte sua direção periodicamente. Entender essas diferenças demonstra os princípios por trás do funcionamento dos dispositivos elétricos e mostra as diversas aplicações dessas tecnologias nos setores industrial, comercial e residencial.
O que é corrente elétrica?
É o fluxo ordenado de elétrons por meio de um condutor, responsável por fazer equipamentos eletrônicos, sistemas de iluminação, motores elétricos e muitos outros dispositivos usados diariamente, funcionar corretamente.
Existe dois tipos de transmissão elétrica: corrente contínua e alternada.
Contínua
Os elétrons se deslocam em um único sentido, sem variação. É usada em circuitos de baixa tensão, e suas características principais são:
- A tensão não muda de polaridade;
- A frequência é constante, nula ou varia lentamente;
- Em um diafragma, é representada por uma linha reta sem variações.
Alternada
Varia seu sentido e intensidade de forma periódica. Essa variação no movimento dos elétrons facilita o transporte eficiente de energia por distâncias longas e em alta potência.
As principais diferenças entre corrente alternada e contínua são:
- Polaridade
A contínua consegue manter uma polaridade fixa, enquanto a alternada oscila constantemente entre positiva e negativa.
- Energia transportada
Podem ser transmitidos por linhas de transmissão, porém o ajuste de tensão é mais simples e econômico na alternada. O transporte contínuo de energia proporciona maior controle sobre os fluxos. Além de que, poderá ser armazenada em dispositivos como baterias e pilhas.
- Conexão
A contínua exige que cada cabo seja conectado à polaridade correta para o funcionamento correto.
Na alternada, a polaridade não faz diferença, o que permite que os aparelhos funcionem independentemente da forma como estão conectados. Isto é, em uma residência, desde que as tomadas estejam ligadas, os dispositivos funcionam normalmente.
- Tensão utilizada
Em ambas, dependendo do local, a voltagem pode variar. Para transportar energia, é mais eficiente usar tensões elevadas, enquanto as mais baixas são aplicadas nos receptores, especialmente por questões de segurança e custo.
- Armazenamento
No fluxo contínuo, a energia pode ser armazenada, como acontece nas baterias, seja de forma independente ou associada à geração. Já a alternada não permite esse tipo de armazenamento.
